空壓機潤滑油的潤滑原理是減少摩擦，所謂摩擦，是指兩個相對運動表面，在外力的作用下發生相對位移時，存在一個相對的接觸面，叫摩擦面。摩擦現象的種類很多，有外摩擦，內摩擦、滑動摩擦、滾動摩擦、干摩擦、邊界潤滑摩擦、流體潤滑摩擦、混合潤滑摩擦等、摩擦帶來的表現現象如高溫、高壓、噪音、磨損等。其中危害最大的是磨損，磨損有粘著磨損、磨料磨損、腐蝕磨損、表面疲勞磨損等類型，它直接影響空壓機設備的正常運轉甚至失效。